速読、記憶術の情報

それでは、「海馬」とは、いったいどんな役割を持っているのだろうか？　

海馬はタツノオトシゴのような形状をしている。一般に記憶を司る部位として知られているせいか「あらゆる記憶を蓄えている場所」としてとらえている人も多い。
だが、実際には海馬は長さ約八センチの小さな器官にすぎない。膨大な量の情報を収納するスペースとしての構造にはなっていない。むしろ、海馬は取り込んだ記憶を分類する、いわゆる「インデックス」の役割を担っているといえる。
新しい情報の収納スペースを決定し古い情報を消去するｌ会社の組織でたとえるなら、海馬は有能な人事部長というところだろうか。つまり海馬が保持している記憶は、本でいうところのタイトルである。内容を保存しているのは連合野だ。
病気や事故で海馬が損傷すると、もはや新しい記憶を作ることはできない。しかし、一方古い記憶は残っている。短期記憶として取り入れた新たな情報は、連合野と海馬の間を往復しているうちに、次第に保持（キープ）されていく。いったん保持（キープ）された記憶は連合野に保存されるため、たとえ海馬が損傷しても、影響はない。そのまま残り続ける。だが、海馬が壊れてしまえば、記憶の保持作業は不可能となる。したがって、新たな情報はインデックスをつけられることもなく、時間の経過とともに消滅の道をたどるのだ。